Die Rheumatoide Arthritis sollte schnell behandelt werden, da die Gelenke in kurzer Zeit zerstört werden können.

Diese Erkrankung ist keine Alterserscheinung, sie befällt auch jüngere Menschen, die Erkrankung kann in jedem Alter auftreten.

Am häufigsten entwickelt sich die Krankheit  zwischen dem 25. und 50 Lebensjahr, Frauen erkranken drei mal häufiger als Männer.

Die Ursache ist unbekannt, Untersuchungen deuten auf eine fehlgesteuerte Immunreaktion des Organismus.

Vorausgegangene Infektionen sind für die Entstehung der rheumatischen Arthritis vermutlich ausschlaggebend. Die Fokus oder Herdtheorie mit der Streuung von Bakterien ließ sich wissenschaftlich nicht beweisen.

Klinik:

Die Polyarthritis hat ein Vorstadium von Tagen bis einigen Monaten, diese Zeit geht der eigentlichen Manifestation der Polyarthritis voraus.

Das Allgemeinbefinden ist uncharakteristisch, die Patienten sind geschwächt, durch ein allgemeines Krankheitsgefühl. Geklagt wird über nächtliches schwitzen, feuchte Hände, Appetitmangel, kurzfristig auftretende Gelenkschwellungen und Bewegungsschmerzen in den befallenen Gelenken.

Das Vorstadium geht schleichend, fließend in das erste Stadium über, der Gelenkbefall beginnt meist an den Fingergrund und den Mittelgelenken.

Die Gelenkkapsel ist druckschmerzhaft, weich oder bei Ergussbildung prallelastisch.

Eine Rötung der Gelenke wird jetzt selten beobachtet, Querdruckschmerz bei Befall der Fingergrundgelenke.

Recht frühzeitig werden Schmerzen im Vorfußbereich, bei den Zehengrundgelenken und auch an den Kiefergelenken beobachtet.

Die Steifigkeit der Gelenke morgens nimmt deutlich zu und hält länger als 30 Minuten an, teilweise den  ganzen Vormittag. Mit fortschreitender Bewegung über Tage bessern sich die beschriebenen Symptome.

Die Krankheit verläuft in Schüben begleitet von  erhöhten Temperaturen und verstärktem Krankheitsgefühl, denen durchaus Phasen verminderter Krankheitsaktivität über Wochen oder Monate folgen können.

Das zweite Stadium:

In diesem Stadium verschlimmern sich alle Symptome, die Beweglichkeit wird zunehmend eingeschränkt, die Muskeln atrophieren , die Sehnenscheiden werden zunehmend mit erfasst.

Befürchtet werden in diesem Stadium Bewegungshemmungen und Störungen und Sehnenrupturen.

Die Schleimbeutel der Gelenke erfahren in diesem Stadium auch entzündliche Veränderungen.

Das dritte Stadium:

Dieses Stadium ist gekennzeichnet durch Knochen und Knorpelzerstörung und Deformierung der Gelenke gekennzeichnet.

Nach Zerstörung von Knorpel und Knochen kann der Entzündungsprozess lokal zum Stillstand kommen. Er mündet in eine sekundäre Arthrose, diese schreitet mit weiteren Zerstörungsprozess fort und einer zunehmenden Bewegungseinschränkung der Gelenke.

Durch die zunehmende Bewegungseinschränkung wird die Versteifung der Gelenke unterstützt.

Das vierte Stadium:

Invalidität durch Versteifung und knöcherner Verwachsung der Gelenke.

Labor:

Im chronischen Zustand ist die Infektanämie ein obligates Zeichen, ihr Ausmaß ist auch Aktivitätskriterium der Erkrankung.

( Eine echte Eisenmangelanämie entsteht infolge  medikamentöser Behandlung oder aufgrund okkulter intestinaler Blutungen.)